Mengintai Tanjungpinang, 2-5 Ogos 2006

The Zon, Kompleks Bebas Cukai, JB

Dari Kelantan, untuk ke selatan Semenanjung, perlu naik 2 kapalterbang MAS. Flight AirAsia yang terus ke JB, dihentikan sementara waktu. Apa sebabnya, tidak diketahui pula. Dengan tambang teksi sebanyak RM40.00, kami serombongan tiba di The Zon Regency Hotel yang dulunya dikenali sebagai The Eden Garden Hotel. The Zon dibangunkan dalam Kompleks Bebas Cukai, Stulang Laut. Di situ juga terdapat Jeti Antarabangsa untuk ke Batam dan Tanjungpinang, destinasi pelancongan dan perniagaan. Bagi pihak kami, objektif agak berbeza, kerana kami membawa misi kesihatan.

Pagi esoknya, kami bergegas ke Jeti untuk mendapatkan feri awal namun keberangkatan pertama dibatalkan kerana tidak cukup penumpang. Maka kami semua telah dijadualkan untuk bertolak pada pukul 10.30 pagi. Feri kami agak sederhana besarnya dan bergerak dalam kelajuan juga sederhana, mungkin kerana pemandunya membaca ombak pagi itu akan beralun kasar. Kami menyusuri Singapura, melepasi Pulau Batam dan akhirnya sampai ke Pulau Bintan selepas 2 setengah jam perjalanan.

Jeti Sri Bintan Pura, pintu masuk ke Tanjungpinang

Pulau Bintan, denga ibukotanya Tanjungpinang adalah sangat relevan dalam sejarah Malaysia, kerana di sinilah pewaris Kesultanan Melaka akhirnya mendirikan kerajaan, setelah peristiwa serangan Portugis pada tahun 1511.

Di jeti, kami disambut oleh selawat ke atas Rasul dan paluan kompang oleh barisan wanita veteran Tanjungpinang. Tidak pasti pula berapa bayaran persembahan mereka pada tengahari itu? Ternyata mereka benar-benar gembira menyambut kami.

Kami langsung dibawa ke hotel untuk menikmati makan tengahari, kerana petangnya nanti kami akan segera ke Kantor Gubernur untuk taklimat mengenai misi kesihatan kami.

Semalaman di Muka Head Research Station, 13-14 Julai 2006

Dalam perjalanan, action di sebelah awek

Kepada mereka yang melawat Penang dan meminati pula adventur dan jungle trekking, harus pergi ke Penang National Park, Teluk Bahang. Dari situ, anda semua boleh memilih samada untuk menaiki bot atau trekking ke Muka Head Research Station.

Rombongan kami seramai 40 orang telah memilih untuk trekking saja agar tidak melepas peluang menikmati pemandangan hijau malar sisa hutan yang masih ada di Pulau Pinang. Sesekali terserempak dengan beberapa ekor kera yang mencuri perhatian kami dengan aksi dan gelagat mereka yang mencuit hati.

Berjalan berkumpulan sedemikian tidak memenatkan, kalau ada sekalipun, usik gurau sesama rakan-rakan bisa saja memadamkan lenguh kesah yang ada.

Seperti lazimnya dalam trekking, pengunjung perlu berhati-hati semasa memijak. Pihak bertanggungjawab telah memasang tangga baru dan ini lebih memudahkan. Namun, mungkin kerana sengaja atau tidak cukup bajet, sesetengah denai dibiarkan seadanya secara alami. Ini mengudang bahaya, jika pengunjung tidak berhati-hati semasa memijak tanah licin dan lumut hijau.

Bergambar di Pintu Masuk

Perjalanan selama setengah jam, akhirnya membawa kami ke pantai Muka Head Research Station. Tersergam indah di Teluk Aling, stesen penyelidikan ini menempatkan makmal-makmal kajian marin USM. Projek utama di sini ialah Projek Pemuliharaan Tiram (Oyster) dan Kepah Gergasi (Giant Clam). Tiram istimewa yang dipelihara di sini ialah Tiram DiRaja Siraj (The Royal Siraj Oyster); bersempena dengan nama Yang Dipertuan Agong XII, Raja Perlis, Tuanku Syed Sirajuddin Ibni Al-Marhum Tuanku Syed Putra Jamalullail.

Tiram DiRaja Siraj (Crassostrea iredalei) merupakan usaha Stesen Muka Head, USM selepas bertungkus-lumus selama 12 tahun dalam penyelidikan. Spesies ini hanya mengambil masa setahun hingga 18 bulan untuk membiak berbanding dengan tiram-tiram lain dari Jepun, US dan Canada yang mengambil masa selama 2-4 tahun.

Lawatan ke Muzium Marin, Prof Zulfigar memberi penerangan

Petangnya, sebahagian daripada kami berpeluang mengelilingi pantai di sekitar Muka Head bersama-sama ketua stesen tersebut iaitu, Prof. Zulfigar Yasin. Beliau adalah profesor dalam bidang sains marin, coral dan kepelbagaian marin serta terlibat secara langsung dalam semua penyelidikan di Muka Head. Prof. Zulfigar juga pernah mengetuai pasukan penyelidik dari USM ke Benua Antartika, untuk menjalankan penyelidikan sains marin selama 3 bulan dalam tahun 2002/2003.

Malamnya, kami BBQ, enak juga makan nasi goreng sama ikan bakar, di tepi pantai ditiup angin bayu. Sepoi-sepoi bahasa saja tiupan angin, yang kemudiannya bertukar ribut seketika, tanda hari nak hujan. Ada petanda Maha Pencipta, manusia jangan leka cuma. Semalaman kami di Muka Head, tidur lena indah mimpinya.